Verhuizen naar Spanje: verwachtingen en de realiteit

Veel mensen die dromen van verhuizen naar Spanje hebben een bepaald beeld, maar de realiteit blijkt soms anders. Het land roept beelden op van zonovergoten stranden, eindeloze tapas en een ontspannen levensstijl. Maar pas als je hier echt woont, ontdek je dat sommige verwachtingen kloppen, terwijl andere in de realiteit volledig anders uitpakken. Er zijn verrassingen die je pas tegenkomt als je de stap daadwerkelijk zet en Spanje je nieuwe thuis wordt.

“Spanje is één land… toch?”

Op de kaart ziet Spanje eruit als een eenheid, maar wie hier woont, merkt al snel hoe groot de regionale verschillen zijn. In Catalonië identificeren veel mensen zich eerder als Catalaan dan als Spanjaard, in Baskenland speelt de eigen taal een veel grotere rol dan het Castiliaans, en in Galicië voelt men zich vaak nauwer verbonden met Portugal dan met Madrid. Spanje is officieel één land, maar in de praktijk voelt het eerder als een verzameling kleine koninkrijkjes met hun eigen cultuur en trots.

“Even een koffie bestellen… hoe moeilijk kan het zijn?”

Voor wie gewend is om simpelweg ‘een koffie’ te bestellen, kan een bezoek aan een Spaans café verwarrend zijn. Er is een enorm scala aan keuzes: een café solo voor de pure koffieliefhebbers, een cortado voor wie het net iets zachter wil, een café con leche voor de ochtend en een café bombón voor de zoetekauwen. In sommige regio’s zijn er nog extra varianten, zoals de sombra of nube in Málaga. De juiste keuze maken is een vaardigheid die je gaandeweg ontwikkelt.

“Spaanse bureaucratie? Hopeloos!”

De verhalen over Spaanse bureaucratie zijn legendarisch. Er zijn blogs over volgeschreven, zoals deze. En deze. En zo kan ik nog wel even doorgaan. De een is vooral een klaagzang, de ander komt met oplossingen.

Allemaal gaan ze over hetzelfde: lange rijen, een overvloed aan formulieren en ambtenaren die je van het kastje naar de muur sturen. Maar dan ontdek je dat een glimlach en een beetje Spaans spreken wonderen doen. Terwijl je in Nederland vaak vastloopt in een digitale muur van e-mails en chatbots, krijg je hier met een vriendelijk gesprek soms net dat extra zetje waardoor alles ineens een stuk sneller gaat. Bureaucratie is hier inderdaad een uitdaging, maar niet altijd de ramp waar iedereen voor waarschuwt. Eigenlijk kan het dus geen kwaad om het ergste te verwachten als je gaat verhuizen naar Spanje, blijkt de realiteit toch weer mee te vallen.

“In Spanje eet iedereen om 22:00 uur”

Voor wie hier op vakantie komt, lijkt het alsof Spanjaarden pas gaan eten als de rest van Europa zich klaarmaakt om naar bed te gaan. Maar wie in Spanje woont, ontdekt dat dit sterk afhangt van de regio. In Valencia lunchen mensen vaak al om half twee, in het noorden is het avondeten om acht uur heel normaal en ouderen eten net zo vroeg als in Nederland. Het idee dat heel Spanje om tien uur ‘s avonds nog aan de tapas zit, blijkt vooral een beeld uit populaire vakantiebestemmingen.

“Wonen in Spanje is altijd goedkoper”

Je denkt dat alles hier goedkoper is, tot je in een populaire kustplaats naar huurprijzen kijkt en ontdekt dat de markt de afgelopen jaren is geëxplodeerd. Ja, een kop koffie is nog steeds goedkoper dan in Amsterdam of Londen, maar boodschappen kunnen duurder uitvallen dan je verwacht. Zeker in regio’s met veel expats zijn huurprijzen en restaurantbezoeken niet altijd de koopjes waar je op hoopte.

“Sangria en tapas… elke dag!”

Wie denkt dat Spanjaarden de hele dag door tapas eten en sangria drinken, komt bedrogen uit. Tapas zijn vaak eerder een kleine snack dan een volledige maaltijd, en in veel delen van Spanje krijg je ze helemaal niet standaard bij je drankje. Sangria? Dat wordt vooral gedronken door toeristen. De locals gaan eerder voor een tinto de verano, een veel simpelere mix van rode wijn en frisdrank.

“In Spanje is het altijd zonnig”

Ja, Spanje heeft een geweldig klimaat, maar dat betekent niet dat het overal altijd zonnig en warm is. De winters in Madrid en Granada kunnen verraderlijk koud zijn, en in Valencia en Málaga kan het serieus dagenlang regenen. De eerste keer dat je bibberend in je slecht geïsoleerde appartement zit, besef je dat ‘het warme Spanje’ niet overal even vanzelfsprekend is.

“Spanje is precies zoals ik het me had voorgesteld”

Sommige vooroordelen kloppen, andere blijken totaal onjuist en dan zijn er dingen die je pas ontdekt als je hier echt woont. Spanje is een prachtig en veelzijdig land, maar wie echt wil begrijpen hoe het is om te wonen in Spanje, moet het zelf ervaren. Want bij verhuizen naar Spanje is de realiteit altijd net even anders dan je vooraf dacht.

Ontdekken wat onze verhalen voor jou als ondernemer kunnen betekenen? Bekijk de mogelijkheden om te adverteren bij The Sound Of The Costa!