Vorig jaar juli stonden ze er nog. Drie hortensia's, fors, vol blad, netjes in een rij langs de muur van de finca. Een Britse buurman had ze geplant — met trots, zei hij. Ze zagen er ook goed uit. In april. In augustus stond ik ernaar te kijken alsof ik getuige was van een misdrijf. Bruine stelen, geen blad meer, de grond eronder gebarsten als oud leer. De olijfboom twee meter […]

Je had drie zomers overleefd zonder zonbrand. Wist precies wat je deed. Factor 30, hoed op, tussen twaalf en vier binnen. In mei pakte de zon je huid alsnog. Schouders, decolleté, de bovenkant van haar voeten. Je had het niet voelen aankomen. Dat is precies het probleem met de zon in mei aan de Costa Blanca. En aangezien ik in september vorig jaar voor het laatst aandacht besteedde aan huidverzorging, […]

Het restaurant waar ik jarenlang lunchers zat is nu een tapasbar. Geen krijtbord meer met twee opties per gang. Geen karaf wijn die vanzelf op tafel verschijnt. Terrasbezetting het hele jaar door, maar geen menu del día meer. De eigenaar zei vorig jaar dat hij er niet meer mee uit kon. Te veel werk, te weinig marge. Verdubbeling Dat is geen uitzondering. Sinds 2010 zijn restaurants in de meeste Spaanse […]

In juli hangen er doeken aan de balkons. Dat is het moment waarop kunst in Altea op de radar verschijnt van mensen die anders langs de N-332 rijden zonder op te kijken. De Balconades d'Altea, een jaarlijkse openluchttentoonstelling van geschilderde werken tussen de witte gevels van de oude stad: kleur, schaduw, kijkrichting. Het dorp als galerie. Maar de doeken hangen er nu niet. Het is mei, het is stil. En […]

De deur stond open. Niet uitnodigend open, niet aarzelen-of-ik-wel-naar-binnen-mag open. Gewoon open, met een bordje ernaast en een vrouw op een stoel die je aankeek alsof je er al lang op gewacht had. Binnen: een patio. Wit gepleisterde muren, van boven tot onder volgehangen met terracottapotten, en in elke pot geraniums. Rood, fel, precies die kleur die je niet snel kiest maar hier onmisbaar blijkt. Een kleine fontein midden op […]