Feria de San Isidro: waar Andalusische traditie Madrid ontmoet

Deze week is het weer zover in Madrid: de Feria de San Isidro! Toen ik daar vorig jaar voor het eerst middenin belandde, dacht ik: wacht eens even… is dit niet gewoon een Andalusisch feestje in vermomming?

En ja, we duiken deze maand even het Spaanse binnenland in. Na mijn verhaal over de Cruces de Mayo in Cordoba, gaat dit verhaal over een feest in de Spaanse hoofdstad.

Er waren paarden, flamencojurken, churros en sevillanas. Maar ook: mensen in pak, hoeden met franjes, en… Madrilenen die net doen alsof het in hun DNA zit om de hele dag te dansen op het ritme van een paso doble. En weet je? Misschien zit het dat ook wel.

Een ode aan de patroonheilige van Madrid

San Isidro was een eenvoudige boer uit de 12e eeuw, die bekendstond om zijn goddelijke connectie met water en werkpaarden. Tegenwoordig is hij de patroonheilige van Madrid, en rond 15 mei barst in de hoofdstad een hele week aan festiviteiten los. En of je nou gelovig bent of niet: het is onmogelijk om níét vrolijk te worden van de sfeer.

Van processie tot feria

De officiële processie is indrukwekkend — met locals in traditionele klederdracht en een beeld van San Isidro dat wordt rondgedragen. Maar het is vooral de sfeer daarna die het ‘m doet: parkpicknicks in de Pradera de San Isidro, openluchtoptredens, kraampjes met zoetigheden, en overal dans. Echt overal.

Mensen kleden zich massaal in chulapo- en chulapa-kostuums, compleet met stippen, rozen en schoudermantels. Zelfs kinderen gaan verkleed. De stad verandert in een mix van folklore en volksfeest.

Een feria, maar dan castiliaans

Waar de feria’s in Andalusië bol staan van sevillanas en sherry, heeft San Isidro net iets meer “castiliaanse trots”. Minder flonkerend, maar minstens zo expressief. Denk: houten kermiswagens, oude dansen, dikke churros met chocolade en veel, heel veel mantones de Manila (die geborduurde sjaals met franjes die je eigenlijk alleen in flamencowinkels ziet).

Tip voor de Costa-gangers

Ben je in Spanje, maar niet in Madrid? In veel andere steden wordt Feria de San Isidro ook lokaal gevierd — vooral als er een wijk is met sterke Madrileense roots. Check dus de gemeentelijke agenda’s voor markten, muziek of kleine processies bij jou in de buurt.