Restaurant van de Maand: Isla Bali – een stukje Indonesië in Alfaz del Pi

De avond valt langzaam over Alfaz del Pi en een frisse bries waait door de straten. Het is zo’n moment waarop je zin hebt in iets warms, iets kruidigs – een maaltijd die je meeneemt naar een plek waar de zon altijd schijnt. Al van een afstand valt restaurant Isla Bali op: voor de deur staat een kleurrijk geschilderde riskja, een knipoog naar de chaotische maar charmante straten van Bali. Een paar stappen verder en je stapt een compleet andere wereld binnen.

Dit Indonesische restaurant, gelegen aan de Plaça Jaume 7, doet iets wat in Spanje maar weinig restaurants écht goed voor elkaar krijgen: het serveert eten met ziel. Zodra je binnenstapt, is het alsof je een betoverende Balinese tempel binnenloopt. De zachte gloed van het licht, de rustgevende decoraties en de subtiele geur van exotische specerijen maken direct duidelijk dat je hier niet zomaar uit eten bent – je bent op reis. Het adres – nummer 7 – kan bovendien geen toeval zijn, zo vertelt eigenaar Humphrey mij. “7 is een magisch getal, waar ons logo ook naar verwijst. Het is de zevende hoogste tempel, de poort naar de hemel. En dus ook hemelse gerechten.”

De smaken van thuis, maar dan verder dan Spanje

Je zou kunnen denken: waarom zou je in Spanje Indonesisch gaan eten? We zitten hier toch in het land van paella en tapas? Maar als je, net als ik, een zwak hebt voor rijke, complexe smaken die met liefde zijn bereid, dan snap je dat sommige gerechten simpelweg een plek verdienen, ongeacht de geografische oorsprong. Isla Bali is zo’n plek.

Het menu is een eerbetoon aan de Indonesische keuken, zonder poespas of Europese aanpassingen. De rijsttafel, een parade van kleine gerechten met verschillende smaken en texturen, is een klassieker die je hier absoluut moet proberen. Maar mijn persoonlijke favoriet? De rendang, een stoofgerecht waar de kruiden diep in het vlees zijn getrokken en dat letterlijk op je tong smelt. Zacht, kruidig, en precies zoals het hoort.

De kunst van goed eten

Kwaliteit is hier geen toeval. De eigenaren – die met een aanstekelijk enthousiasme rondlopen en zorgen dat iedereen zich welkom voelt – hebben duidelijk een passie voor de Indonesische keuken. Dat proef je. Elk gerecht is met zorg bereid, en dat is iets wat ik niet lichtzinnig zeg. Ik heb in mijn leven genoeg Aziatische restaurants bezocht waar de balans nét niet klopte, waar de kruiden overstemd werden door te veel zout, of waar alles werd geserveerd met een generieke zoete saus.

Hier niet. Hier proef je aandacht. Zelfs een simpel gerecht als saté ayam krijgt hier de liefde die het verdient. Perfect gegrild, met een satésaus die niet plakkerig zoet is, maar mooi in balans met de rokerige aroma’s van de gegrilde kip. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de gado gado, die frisse, knapperige groenten met een pittige pindasaus die alles samenbrengt.

Service zoals het hoort

Goed eten is één ding, maar een restaurant wordt pas echt een vaste waarde als ook de service op orde is. Isla Bali snapt dat. Geen overdreven show, geen plichtmatige vriendelijkheid – gewoon mensen die houden van wat ze doen en dat met plezier delen. Bestellingen komen vlot door, de bediening is attent zonder opdringerig te zijn, en als je advies wilt over wat te bestellen, krijg je een eerlijk en goed onderbouwd antwoord.

En ja, het kan er druk zijn. Soms moet je even wachten. Maar is dat erg? Nee. Een goed restaurant is geen fastfoodketen. Hier wacht je met een goed glas wijn in je hand, in een ambiance waar je even helemaal uit de Spaanse kustsfeer wordt getrokken en je jezelf waant in een weelderige Balinese tempel, ver weg van de wereld.

De conclusie? Hier kom ik terug

Restaurant Isla Bali is geen plek voor vluchtige etentjes. Dit is een restaurant waar je tijd voor neemt, waar je met vrienden aanschuift en de avond langzaam laat verstrijken terwijl de tafel zich vult met gerechten die met liefde zijn gemaakt.

Is het de rit waard als je niet in Alfaz del Pi woont? Absoluut. Ik ken mensen die hier een uur voor in de auto stappen, en geloof me: dat is geen overdreven luxe. Dit is eten zoals het hoort – en ik durf te wedden dat je, als je eenmaal geweest bent, net als ik al nadenkt over wat je de volgende keer gaat bestellen.

Want ik verzeker je: er komt een volgende keer.

Kijk voor meer info en de menukaart op de website van Isla Bali.

🎁 WIN een rijsttafel voor twee bij Isla Bali! 🍛✨

Heb jij zin om zelf de smaken van Bali te ontdekken? Doe mee met onze winactie en maak kans op een heerlijke rijsttafel voor twee personen bij Isla Bali!

👉 Zo doe je mee:

1️⃣ Ga naar onze Facebook- of Instagram-pagina
2️⃣ Volg @IslaBali, @CostaBlancaRadio & @TheSoundOfTheCosta
3️⃣ Reageer onder de winactiepost en tag je tafelgenoot!

💡 Wil je een extra kans om te winnen? Beantwoord in je reactie deze vraag:
🤔 Wat is Wouter’s favoriete gerecht bij Isla Bali? (Hint: je vindt het antwoord in dit artikel! 😉)

📅 Meedoen kan tot en met zondag 2 maart. De winnaar maken we bekend op maandag 3 maart!