Water in een Spaans huis: wat niemand je vertelt

Vorige week: ineens geen water in huis. Niet een beetje minder druk, gewoon niet. De kraan draait, er klinkt iets in de leidingen, en dan niets. Na tien minuten is het er weer, alsof er niets is gebeurd. De buurman haalt zijn schouders op. Zo gaat dat hier soms.

Water in Spanje is anders dan in Nederland, en dat merk je pas als je er woont. Niet als toerist, niet als seizoensgast, maar als iemand die een wasmachine heeft en een tuin en een geiser die het warm water levert. Dan leer je snel dat water hier iets is waar je bewust mee omgaat, niet omdat je dat zo graag wilt, maar omdat het systeem je daartoe dwingt.

Druk, cisterne en de geiser

Veel woningen aan de Costa Blanca en in Andalusië hebben een bovengrondse of ondergrondse waterreservoir, een cisterne of depósito. Die vangt water op uit het leidingnet en levert het via een pomp aan het huis. Het voordeel is dat je bij korte onderbrekingen in de waterlevering gewoon verder kunt. Het nadeel is dat zo’n pomp onderhoud vraagt, en dat de druk schommelt als de tank bijna leeg is.

Wie last heeft van wisselende waterdruk, moet eerst weten of hij op directe aansluiting zit of via een depósito werkt. In het tweede geval: controleer wanneer de pomp voor het laatst is nagekeken en of de tank zelf schoon is. Een depósito die jarenlang niet is geleegd, heeft aan de bodem een laagje dat je liever niet in je douchekop wil hebben.

De geiser, el calentador, is een apart verhaal. Veel Spaanse woningen hebben nog een op gas werkende boiler die warm water op aanvraag levert. Efficiënt, maar hij vergt jaarlijks onderhoud en bij oudere modellen is ventilatie geen optie maar een verplichting. Een geiser die binnenin staat zonder goede afvoer is niet zuinig, hij is gevaarlijk.

Droogte en de tuin

Spanje heeft structureel te weinig water, en de afgelopen jaren heeft dat ook particulieren geraakt. In sommige gemeenten gelden beperkingen voor tuinirrigatie in de zomermaanden, en de waterfactuur is de afgelopen jaren gestegen. Wie een tuin heeft, ook een kleine patio met bakken, doet er goed aan na te denken over hoe hij water gebruikt.

Druppelirrigatie is de meest effectieve oplossing voor een tuin of patio met planten: water gaat direct naar de wortels, verdampt niet in de hitte, en kan op een timer. Een eenvoudig systeem voor een gemiddelde patio kost tussen de vijftig en honderd euro en is in een middag geïnstalleerd. Wie regenwater wil opvangen, kan een regenton aansluiten op een dakgoot. In Spanje regent het zelden maar als het regent, regent het. Een ton van tweehonderd liter is in één bui vol.

Water is hier niet vanzelfsprekend. Dat is geen klacht, het is gewoon hoe het is. En als je dat eenmaal weet, ga je er anders mee om.