Fietsregels in Spanje veranderen dit najaar

Ik zag het gisteren nog gebeuren op de N-332. Een auto die een groepje fietsers passeerde met een marge die je met geen liniaal meer zou meten, en drie fietsers die als één man naar links uitweken zonder ook maar iets te kunnen doen. Niemand raakte gewond. Maar de irritatie die ik voelde vanaf de achterbank had niets te maken met wie er die dag gelijk had. Ik schreef in april al over hoe de fietsinfrastructuur hier achterloopt op de fietsers, en sindsdien is er weinig veranderd aan de weg zelf. Wel aan de regels erover.

De nieuwe regels

Vanaf 1 oktober verandert dat soort scènes officieel van karakter, althans op papier. Dan zijn de nieuwe fietsregels in Spanje van kracht. Een helm wordt buiten de bebouwde kom verplicht voor alle fietsers, zonder uitzonderingen. Wie zich daar niet aan houdt, riskeert een boete van tweehonderd euro. Bij het inhalen moet een auto minstens twintig kilometer per uur langzamer rijden dan de toegestane maximumsnelheid, en als de weg het toelaat, volledig van rijstrook wisselen. Kan dat niet, dan geldt een minimale afstand van anderhalve meter.

In de bebouwde kom

Binnen de bebouwde kom draait het net andersom. Fietsers mogen, en worden zelfs aangemoedigd, om midden op de rijstrook te rijden in plaats van keurig aan de kant te blijven hangen. Auto’s moeten daar minstens vijf meter afstand houden voordat ze een fietser überhaupt naderen. Ik zie de reacties al voor me op de lokale Facebookgroepen, want een fietser die midden op de weg rijdt voelt voor veel automobilisten alsof hij expres in de weg zit. Precies dat gevoel is waar deze regel tegenin gaat.

Wat het oplevert

Of dit werkelijk iets verandert aan het gedrag op de N-332, valt te bezien. Fietsregels op papier en gedrag op de weg zijn in Spanje wel vaker twee verschillende werelden. Maar de boete van tweehonderd euro voor een ontbrekende helm is niet niks, en een controle waarbij de Guardia Civil erop let, is genoeg om mensen wél een helm te laten opzetten die ze anders in de kofferbak zouden laten liggen.

Ik reed gisteren nog een stukje door, langs diezelfde groep fietsers die intussen weer netjes achter elkaar reden. Vanaf oktober hoeven ze daar niet meer zo nederig voor te zijn.