Las Fallas in Valencia: vuur, traditie en een explosief feest

27/02/2025 8

De eerste keer dat ik over Las Fallas in Valencia hoorde, vond ik het vooral bizar. Een stad die een maand lang wordt gedomineerd door vuurwerk, gigantische standbeelden en explosies? Klinkt eerder als een rampenfilm dan een cultureel festival. Maar toen ik het voor het eerst meemaakte, begreep ik het meteen: Las Fallas is geen gewoon feest, het is een gevoel. Een opwinding die begint in je borstkas zodra de eerste Mascletà losbarst en pas verdwijnt als de laatste vlammen van de grote verbranding op 19 maart zijn gedoofd.

Die eerste keer was trouwens in augustus 2021, toen het door de Corona-pandemie was uitgesteld naar de nazomer. De foto’s bij dit verhaal heb ik toen gemaakt en geven een indruk van wat er allemaal te zien is – en uiteindelijk in vlammen opgaat.

Dit jaar voelt het festival nóg dichterbij. Sinds Costa Blanca Radio ook via DAB+ in Valencia te ontvangen is, kijk ik met een nieuwe blik naar deze stad. Waar Valencia voorheen een dagtrip was, voelt het nu als een verlengstuk van onze regio. En met Las Fallas voor de deur, is er geen beter moment om weer onder te duiken in dit vurige spektakel.

Wat is Las Fallas?

Las Fallas is het festival waar Valencia het hele jaar naartoe leeft. Vanaf 1 maart vult de stad zich met kleurrijke, metershoge standbeelden – de fallas – die een mix zijn van kunst, satire en maatschappijkritiek. Op 19 maart eindigt het festival met de cremá, waarbij bijna alle beelden in vuur opgaan.

Ooit begonnen als een timmermansfeest, is het festival uitgegroeid tot een bizarre combinatie van explosies, vuurwerk, optochten, bloemenoffers en pure chaos. En dat is precies waarom je Las Fallas niet kunt beschrijven – je moet het voelen.

Wat maakt Las Fallas zo uniek?

De mascletàs: Elke dag om 14:00 uur trilt het Plaza del Ayuntamiento op zijn grondvesten door een vuurwerkshow die je niet ziet, maar voelt. Dit is geen lichtspektakel, maar een brute symfonie van knalvuurwerk die je trommelvliezen op de proef stelt.

De Nit del Foc: Op 18 maart vindt de grootste vuurwerkshow van het festival plaats. Denk aan een hemel vol licht, kleuren en explosies die de nacht veranderen in een dag.

De Ofrenda: Duizenden vrouwen en mannen in traditionele klederdracht trekken door de stad om bloemen te offeren aan de Virgen de los Desamparados. Een indrukwekkend ritueel waarbij een gigantisch bloemenmozaïek ontstaat.

La Cremà: En dan, op 19 maart, gaat alles in vlammen op. De kunstwerken waar maandenlang aan is gewerkt, verdwijnen in een vuurzee. De paradox van Las Fallas: eerst bewonderen, dan vernietigen.

Las Fallas 2025: wat je niet mag missen

1 – 19 maart Tentoonstelling van de falla-beelden in de straten van Valencia
1 – 19 maart Dagelijkse mascletàs op Plaza del Ayuntamiento
15 – 19 maart Grote optochten en vuurwerkshows
17 – 18 maart Bloemenoffer aan de Virgen de los Desamparados
18 maart Nit del Foc (grootste vuurwerkshow)
19 maart La Cremà (de grote verbranding van de fallas)

Waarom je dit festival minstens één keer moet meemaken

Las Fallas is intens. Luid, chaotisch en overdonderend, maar ook adembenemend mooi. Waar veel Spaanse feesten draaien om flamenco en processies, voelt Las Fallas bijna postmodern – een mix van absurde kunst, doordachte tradities en een ‘we steken alles in de fik’-mentaliteit.

En dit jaar voelt Valencia dichterbij dan ooit. Sinds Costa Blanca Radio nu ook in de stad te horen is, begin ik het gevoel te krijgen dat de Costa Blanca en Valencia niet twee aparte werelden zijn, maar één groot, levendig gebied waar alles samenkomt. En als er een moment is om de energie van deze stad te voelen, dan is het wel tijdens Las Fallas.

Dus als je ooit hebt overwogen om dit spektakel mee te maken, dan is 2025 het moment.