Parkeren in Spanje: drie apps en toch de bon

Ik stond vorige week in Valencia met mijn telefoon in de hand en een parkeerplek voor me die er veelbelovend uitzag. Blauwe streep op de stoeprand. Betaald parkeren dus. Geen probleem. Want waarom zou parkeren in Spanje een probleem moeten zijn, toch?

Ik open de app die ik altijd gebruik. Zone niet gevonden. Ik probeer een andere. Niet beschikbaar in dit gebied. De derde vraagt me eerst een account aan te maken, een bevestigingsmail te openen en mijn kenteken in te voeren in een formaat dat ik niet begrijp. Ondertussen rijdt een Valenciaan achteruit mijn plek in.

Het is Las Fallas-week. De halve binnenstad is afgezet voor fallas-beelden, optochten en mascletàs. Normaal parkeerterrein is festivalterrein geworden. En het parkeerterrein dat er nog is, werkt alleen met de app van de gemeente Valencia. Niet de regionale app. Niet de landelijke. De gemeentelijke. Die ik niet had.

Elke gemeente zijn eigen systeem

Dit is het echte probleem met parkeren in Spanje, en het heeft niets met Las Fallas te maken. Het festival maakt het alleen zichtbaar. Elke gemeente heeft zijn eigen parkeerbeleid en vaak zijn eigen app. Valencia gebruikt OB10 of de eigen Movilidad-app. Alicante werkt met Telpark in sommige zones, met borden die je pas ziet als je al geparkeerd staat. Benidorm heeft blauwe zones die in de zomer betaald zijn en in de winter gratis, maar de app weet dat niet altijd. Torrevieja heeft zones waar de automaat nog gewoon werkt, en dat voelt inmiddels als een cadeau.

Aan de Costa Blanca is het net iets minder chaotisch dan in Valencia, maar het principe is hetzelfde: je kunt niet met één app overal terecht. Wie regelmatig tussen Dénia, Benidorm, Alicante en Torrevieja rijdt, heeft al gauw drie apps op zijn telefoon staan waarvan er op elk moment eentje niet werkt.

Wat wel werkt

De parkeerautomaat. Die ouderwetse, vergeelde zuil met een kapotte knop en een display dat in de zon niet te lezen is. Die werkt altijd. Contant of met pas, afhankelijk van de gemeente, maar hij staat er, hij doet het en hij stuurt je geen bevestigingsmail.

Mijn advies: download voor een stad die je regelmatig bezoekt de lokale app van tevoren, op een moment dat je niet staat te zoeken naar een parkeerplek. Controleer of hij ook echt werkt in de zone waar je wil staan. En houd altijd wat kleingeld bij de hand. Niet als nostalgisch gebaar, maar als back-up voor het moment dat Spanje je eraan herinnert dat digitalisering een richting is, geen eindbestemming.

Las Fallas herinnert me er elk jaar aan. De stad verandert, de feestlocaties verschuiven, de regels omtrent parkeren in Spanje ook. En de apps weten het nog niet.

Voor wie het overzicht wil bewaren, de stand van zaken voor de meest bezochte plaatsen aan de Costa Blanca en Valencia:

• Valencia: Telpark (telpark.com). Tijdens Las Fallas gelden tijdelijk andere zones en beperkingen: controleer de gemeentelijke website van tevoren.
• Alicante: Moviltik app, beschikbaar in de App Store en Google Play.
• Benidorm: Telpark. Blauwe zones zijn betaald, maar de stad heeft ook meer dan 8.000 gratis parkeerplaatsen iets verder van het centrum.
• Torrevieja: ook Telpark, onder andere bij Parking Puerto Torrevieja.
• Dénia, Jávea, Moraira: geen eigen app, betalen via de gewone parkeerautomaat. Klein geld meenemen.

Let op: apps veranderen, gemeenten wisselen van concessiehouder. Controleer ter plekke altijd de aanwijzingen op de parkeerpaal.