Vocht in huis: de zwarte hoek komt altijd terug

Vocht in huis meldt zich bij mij altijd het eerst in de kast met de winterjassen. Een week na de eerste echte regen, als het huis vochtig aanvoelt, doe ik de deur open en daar is de geur. Hij is lastig te benoemen, behalve dat hij er in juli niet was. Boven het raam in de slaapkamer zit dan meestal een grijze rand ter grootte van een euro. Het is dezelfde hoek als vorig jaar. En het jaar daarvoor.

Kaart van de Balearen

Iedereen kent de reflex: er wordt overheen geverfd. Ik heb mensen in oktober witte muurverf zien kopen met de stille aanname dat het in december vanzelf anders zou zijn. In maart ziet de hoek er weer uit als een kaart van de Balearen. Een vlek verdwijnt niet door hem te bedekken zolang het vochtprobleem blijft bestaan, en op een oude muur houdt gewone verf het vocht juist vast, zoals in dit stuk over verf in een Spaans huis al te lezen was.

Het water komt grotendeels uit onszelf. De was die in november in de woonkamer hangt te drogen, de pan op het vuur zonder dat de afzuiging aanstaat, de douche met de deur dicht. Dat vocht zoekt de koudste muur. Ramen op een kier laten staan voor de frisse lucht werkt daar tegenin, want het koelt de wand af en trekt het vocht juist naar die plek. Vijf tot tien minuten alles openzetten, ochtend en avond, met een raam tegenover het andere, doet meer dan een nacht lang een kier. En zet die kast een hand breed van de buitenmuur.

Hygrometer

Wie een hygrometer ophangt, krijgt een getal waar niemand blij van wordt. Er wordt vaak gezegd dat een luchtvochtigheid onder de zestig procent veilig is. Schimmel heeft dat nooit gelezen en groeit er al. Rond de 35 tot 50 procent hoort het te zitten. Hang het ding niet naast de kachel of het open raam, want dan meet je vooral je eigen kachel.

Elke installateur vertelt je dat een airco ook ontvochtigt. Dat klopt. Het is ook het argument dat ik het langst ken en het minst heb opgevolgd. Een losse ontvochtiger doet hetzelfde voor minder, maar pas als je weet waar het water vandaan komt. Anders leeg je elke dag een bak en blijft de hoek grijs.

En een vlek die zich over de hele muur verspreidt of van onderaf omhoog kruipt, is geen condens meer. Dat is een lek of vocht uit de grond en daar hoort een vakman bij, geen verfroller.

De kast staat sinds gisteren een hand breed van de muur. De jassen hangen op de stoel, de deur staat open. In de slaapkamer ruikt het naar jas. Ik beschouw dat als vooruitgang.