Wonen aan de Costa Barcelona: Sitges, Castelldefels en het strand op treinafstand van Barcelona

Je denkt erover om te verhuizen naar Spanje, maar welke plek past bij jou? Om die vraag te beantwoorden rijd ik de hele Spaanse kust langs, van de Costa del Sol tot de Costa Brava. Veertien afleveringen, veertien regio’s. Dit is aflevering 11: wonen in Sitges en Castelldefels, het strand op treinafstand van Barcelona.

Ik rij Sitges binnen via afslag 28 van de C-32, de B-211 het stadje in. Het is oktober, de toeristen zijn weg. Wat overblijft is een dorp van 30.000 inwoners dat precies weet wat het is en daar vrede mee heeft.

Sitges

Sitges is al een eeuw lang een plek waar mensen naartoe gaan die iets anders zoeken. Eind 19e eeuw kwamen de schilders, aangetrokken door het licht. Daarna de Catalaanse bourgeoisie, die hier hun zomerhuizen bouwden in modernistische stijl. Daarna de internationale kunstscene, de filmfestivalgemeenschap, de LHBT-gemeenschap die hier al decennia een van de meest zichtbare in Zuid-Europa is. En de laatste twintig jaar: mensen die in Barcelona werken en liever aan zee slapen.

De trein naar Barcelona rijdt in 35 minuten. Dat is geen detail, dat is de reden waarom veel mensen hier wonen.

Vastgoedprijzen: mediaan rond 6.000 euro per m², met uitschieters in de wijken Can Pei en Rocamar die dat ver overstijgen. In Can Pei en de heuvels boven het dorp staan villa’s van meerdere miljoenen. Voetballers van FC Barcelona wonen er traditioneel, net als mensen uit de film- en mediawereld. Huur: een appartement van drie kamers begint rond de 2.500 euro per maand en gaat snel hoger.

Dat zijn Barcelonese prijzen voor een dorp van 30.000 mensen. Wie dat betaalt, weet waarom. En wie het niet wil betalen, kijkt verder.

Het Filmfestival van Sitges, elk jaar in oktober, trekt tien dagen lang horror- en sciencefictionfilmmakers uit de hele wereld naar het dorp. Tijdens die week is Sitges vol. De rest van het jaar is het gewoon het dorp.

Castelldefels

Elf kilometer naar het noorden, dichter bij het vliegveld, ligt Castelldefels. 67.000 inwoners, een breed zandstrand van acht kilometer, en een kasteel op een heuvel dat niemand lijkt op te merken omdat het strand ervoor staat.

Castelldefels is wat Sitges niet is: betaalbaar, ruim, zonder status. Een appartement kost hier gemiddeld rond de 3.200 euro per m², de helft van Sitges. De trein naar Barcelona rijdt in 20 minuten. Het vliegveld van Barcelona ligt op acht kilometer.

Dat maakt Castelldefels interessant voor een specifiek type: wie in Barcelona werkt, een strandleven wil, en niet de Sitges-prijzen kan of wil betalen. Er woont een aanzienlijke internationale gemeenschap, mede doordat het vliegveld zoveel mensen aantrekt die voor internationale bedrijven werken en een woning zoeken die dicht bij de gate is.

Het karakter is minder uitgesproken dan Sitges. Castelldefels probeert niets te zijn. Dat is soms een nadeel. Soms is het precies wat je zoekt.

Wat deze kust biedt

Sitges is het Brighton van Barcelona, zou ik zeggen. Dan herinner ik me dat ik in Spanje ben. Ze noemen het hier het St. Tropez van Spanje. Dat klinkt beter.

Goedkoper dan Barcelona zelf, maar niet goedkoop. Wie hier naartoe komt, doet dat omdat de combinatie van strand en trein naar de stad het waard is. En omdat een appartement in Sitges of Castelldefels meer ruimte biedt dan hetzelfde bedrag in een Barcelonese wijk.

Barcelona ligt een halfuur naar het noorden. Maar dat is voor de volgende keer.

Vorige aflevering: Tarragona en de Costa Daurada, de kust richting Barcelona.
Volgende aflevering: Barcelona zelf — voor wie echt in de stad wil wonen.

Hoofdafbeelding: illustratief, gegenereerd met AI.