Padel: waarom je elleboog het eerst klaagt als je weer begint

Woensdagavond, even na achten, hoorde ik de baan al voor ik hem zag: een bal tegen glas, schoenen op kunstgras. Een man van een jaar of vijftig raakte de eerste bal van de avond meteen vol, zonder één warm slagje. Voor het eerst dit naar jaar weer aan de padel en na het derde punt wreef hij over de buitenkant van zijn elleboog.

Bij padel krijgt de elleboog meer te verduren dan de schouder. Een systematische review in BMJ Open Sport & Exercise Medicine, acht onderzoeken onder ruim tweeduizend spelers, telde gemiddeld acht blessures per duizend wedstrijduren en drie per duizend trainingsuren, met de elleboog bovenaan, daarna de knie, de schouder en de onderrug. Een verklaring: de onderhandse opslag spaart de schouder, terwijl het massieve racket meer trillingen in de onderarm stuurt. Een padelelleboog is dezelfde pezenklacht als tenniselleboog, pijn aan de buitenkant van de elleboog.

Opbouw

Het meeste risico loopt wie snel meer gaat spelen. Na de zomer gebeurt dat vanzelf: de avonden zijn weer aangenaam, de overwinteraars zijn terug en iedereen wil een baan boeken. Een pees raakt overbelast over weken, dus je arm meldt zich pas als je al drie avonden per week speelt. Begin met één of twee avonden en voeg er pas een toe als je arm de volgende ochtend stil blijft. Dat voorkomt een padelelleboog beter dan ijs achteraf.

Dan het opwarmen. Een kwartier is genoeg, een routine van een half uur is niet nodig. Begin bij benen en heupen, ga dan naar armen en schouders en sla daarna lichte ballen, van zacht naar hard. Rekken doe je pas als je warm bent, want koude spieren rek je niet. Voor je schouder werken rotaties naar buiten en naar binnen met een elastische band. Een fysiotherapeut zegt het kort: warm op vóór de partij, niet tijdens de eerste twee games.

Racket

Een te zwaar of kopzwaar racket belast je arm extra. Padelspecialisten noemen 350 tot 370 gram voor de meeste spelers, met een goede overgrip. Draag padelschoenen, want je draait en remt er de hele avond op.

Sla vanuit je benen en romp. Een schouderchirurg ziet bij onervaren spelers de kracht uit schouder en bovenarm komen, bij ervaren spelers uit het onderlichaam. Wie net begint, doet er goed aan eerst een paar lessen te nemen, dat scheelt elleboogpijn en schouderpijn.

Blijft je elleboog na het spelen zeuren, speel dan niet door. Koud erop en naar een fysiotherapeut.

Bij het hek schudde de man zijn arm uit en keek er even naar.