Herfstmoeheid: wat astenia otoñal met je doet en hoe seizoensfruit helpt

Ik stond gisteren bij de bakker in Moraira, halverwege de ochtend, terwijl de zon nog steeds fel genoeg was om een zonnebril nodig te maken, toen de kassière voor de derde keer gaapte. Ze verontschuldigde zich, zei dat het “de astenia” was, alsof dat een woord is dat iedereen hier kent. Dat is het ook. De Spanjaarden hebben er zelfs een naam voor: astenia otoñal, oftewel herfstmoeheid, en die naam bestaat niet voor niets.

Dagen die korten

Het lichaam merkt de kortere dagen eerder dan het hoofd dat wil toegeven. Minder daglicht betekent minder aanmaak van serotonine en een verschuiving in het slaaphormoon melatonine, en dat vertaalt zich rechtstreeks naar futloosheid, concentratieverlies en een merkbare behoefte aan een extra kop koffie om elf uur. Aan de Costa Blanca, waar de zomer maandenlang overdadig fel daglicht gaf, valt die overgang extra op.

Fruit als antwoord

Precies in deze weken verschijnt op de markt het fruit dat deze overgang lijkt te begrijpen. Granaatappel, boordevol antioxidanten en vitamine C, helpt het afweersysteem juist nu een handje. Vijgen, met hun natuurlijke suikers en vezels, geven energie zonder de suikerpiek van een reep chocola. En de eerste druiven van het seizoen leveren, naast smaak, een dosis kalium die spieren en zenuwstelsel ondersteunt op dagen dat alles net iets zwaarder aanvoelt.

Klein maar concreet

Het gaat niet om een wondermiddel. Een handvol vijgen bij het ontbijt, een granaatappel bij de lunch opengebroken in plaats van een koekje erbij, dat is het hele advies. Combineer dat met een korte wandeling in het daglicht, liefst in de ochtend, en de meeste symptomen van herfstmoeheid worden draaglijk zonder dat er een supplement aan te pas komt.

Ik kwam een paar dagen later terug, en de kassière gaapte niet meer zo vaak. Ze legde het uit voor ik er zelfs naar vroeg: ze eet nu elke ochtend een handvol vijgen bij haar koffie, en ze zweert dat het helpt. Ik ben inmiddels ook overstag.