Ritme herpakken na de zomer: hoe je lijf de vakantie weer loslaat

Ik zag de buurvrouw gisteren voor het eerst in weken weer om zeven uur op het balkon staan, met een kop koffie in plaats van met een handdoek richting het zwembad om tien uur. We wisselden geen woord, alleen een knikje, maar het zei genoeg: de zomer is voorbij, en ik merk dat ik zelf ook stilletjes aan hetzelfde project begin. Ritme herpakken na de zomer, zonder dat er iemand een schema voor heeft opgehangen.

Slaap als eerste

Wat het eerst verschuift, is de slaap. Weken van late avonden op het terras, ramen open tegen de hitte, en een wekker die eigenlijk optioneel was, laten een lichaam achter dat niet meer precies weet wanneer het moe hoort te zijn. De meest effectieve stap is niet ingewikkeld: iedere dag op hetzelfde tijdstip opstaan, ook in het weekend, ook als het bed nog aanlokkelijk is. Het lichaam volgt het tijdstip van wakker worden sneller dan het tijdstip van naar bed gaan.

Beweging terugbrengen

Beweging is het tweede stuk. Niet met goede voornemens en een nieuw sportschema, want dat houdt niemand twee weken vol na een zomer van luieren. Een korte wandeling, elke dag op hetzelfde moment, doet meer voor het ritme dan een uur sporten dat je na drie dagen alweer overslaat. De temperatuur werkt inmiddels mee: begin september is de vroege ochtend hier eindelijk weer aangenaam genoeg om zonder ontbijt-onder-de-airco naar buiten te stappen.

Eten op tijd

Het derde stuk, en het minst besproken, is het eetritme. In de zomer eet iedereen laat, licht en onregelmatig, met tapas om elf uur ’s avonds omdat het dan eindelijk is afgekoeld. Terug naar vaste eetmomenten helpt het lichaam mee met de rest van de klok. Niet radicaal, gewoon een uur eerder beginnen en een beetje minder improviseren.

Het gaat niet om een streng schema. Het gaat om drie kleine ankers, slapen, bewegen, eten, die samen laten zien dat de zomer voorbij is zonder dat je het jezelf hoeft te vertellen.

De buurvrouw staat inmiddels elke ochtend op dezelfde tijd op haar balkon. Ik doe hetzelfde, al kost het opstaan mij eerlijk gezegd nog iets meer moeite dan ik aan haar zou toegeven.